Culte
La chapelle Notre-Dame du Château
Bien que simple chapelle ayant perdu son rang de paroisse, la chapelle Notre-Dame du Château est sans aucun doute l’un des joyaux de notre patrimoine. Elle est située dans un environnement exceptionnel, au sommet de la colline dominant le village, dans l’ancien castrum construit entre 1141 et 1148 sur l’emplacement d’une construction de moindre importance élevée par les Chanoines de la Major de Marseille, seigneurs spirituels et temporels d’Allauch depuis 1121 environ.
Histoire
Anciennement Chapelle Notre-Dame de Belvézer ou de Beauvoir, pour rappeler le magnifique panorama que vous pouvez admirer depuis cet endroit, la chapelle Notre-Dame du Château, située à 310m d’altitude date du XIIème siècle. Anciennement église du castrum, elle a conservé ses assises et quelques murs d’origine (le mur Est reste encore intact). Sa facture en petits blocs et son soubassement marquent le début du XIIIème siècle. Plusieurs fois restaurée, anciennement église paroissiale d’Allauch, elle demeure encore très pittoresque avec sa statue dorée de la vierge du Château portant un sceptre de vermeil coulé avec les bijoux offerts par les fidèles, et son bourdon de 2500 kilos.
La chapelle Notre-Dame du Château fût détruite en 1595. Elle perdit alors sa fonction de paroisse, mais devint un lieu de pèlerinage très fréquenté. Les nombreux ex-voto qui tapissent l’intérieur de la chapelle en sont une preuve. Cette collection unique, classée au pré-inventaire des richesses artistiques de la France, relate l’histoire de la vie de notre communauté du XVIIème siècle à nos jours.
Éléments remarquables
L’originalité de cette chapelle est la collection d’ex-voto dédiés à la Vierge datant des XVIIème siècle à nos jours. Plusieurs d’entre eux ont figuré dans des expositions à Paris ou à Marseille et notamment à la grande exposition des ex-voto du Terroir Marseillais de 1979 par les archives départementales. Aujourd’hui, la chapelle Notre-Dame du Château se visite au travers un chemin empierré grimpant le long de la colline au milieu des pins. Vous y découvrirez :
- Les vestiges des remparts.
- La tour carrée : ancienne tour de défense.
- Les 5 oratoires : ils jalonnent le sentier rocailleux qui monte vers Notre-Dame du Château, dans l’ancien quartier du « Surloir », au-dessus du Vieux Bassin. Ils sont dédiés à l’ange Gabriel, Saint Sébastien, Saint Blaise, Saint Antoine, et Saint Vincent.
- La poterne : jadis fermée par une herse, constituait la porte d’entrée fortifiée du Château moyenâgeux (construit entre 1141 et 1148). Elle est surmontée d’une niche du 18ème siècle qui abritait, autrefois, une statuette de la Vierge Marie. La légende conte l’histoire de Janeton, une jeune bergère, pressée de rencontrer le prince charmant. Un jour, elle pria La Bonne Mère d’exaucer sa prière, mais la vierge ne répondit pas. Rouge de colère, Janeton lança des cailloux vers la statue mais le 5ème resta coincé. La Madone s’anima et réprimanda Janeton : « Tu as envoyé 5 cailloux contre moi, tu attendras 5 ans pour te marier ! »
La montée Notre-Dame du Château offre également un magnifique panorama sur la rade de Marseille et les iles du Frioul.
La chapelle de nos jours
Chaque année, la chapelle est au cœur de plusieurs manifestations traditionnelles. C’est ainsi que le dimanche de la Quinzaine (quinze jours après Pâques) y est célébré, à la suite du Vœu fait pendant l’épidémie de peste de 1720. En septembre, Allauch fête pendant 8 jours la nativité de Marie, d’où le nom d’Octave : pèlerinages, messes, bénédictions et sacrements se succèdent dans la chapelle, et le long du chemin jalonné d’oratoires. Et le 24 décembre au soir, la Descente des Bergers, spectacle féérique d’une crèche vivante, commence depuis la colline de Notre Dame, suivie de la messe de minuit qui attire toujours de nombreux visiteurs.
La chapelle est ouverte :
- Lors de messe (tous les samedis, à 9h).
- Les dimanches et jours fériés de 14h à 18h.
- Du 25 décembre au 1er janvier de 14h à 17h30.
- De 15h à 19h pendant les mois de juillet et août.
- Toute la journée pendant la fête de l’Octave en septembre.
- En période de crèche (décembre et janvier), le samedi, dimanche et jours fériés.
Elle ouvre ses portes, pour les groupes, uniquement sur rendez-vous.
